Dubois, un joueur d'avant des Screaming Eagles du Cap-Breton, a fini sa deuxième campagne dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec avec 42 buts et 99 points en 62 matchs de saison régulière.

Il a ajouté sept buts et cinq aides en 12 rencontres en séries éliminatoires.

Dubois a aidé le Canada à remporter l'or à la Coupe commémorative Ivan Hlinka des M18 et a été l'un des deux seuls joueurs de 17 ans invités au camp de sélection, qui a eu lieu en décembre à Toronto.

« Ce fut un immense élément de motivation pour moi », dit-il. « Je suis retourné au Cap-Breton et je voulais dominer et prouver à Hockey Canada que j'aurais pu faire partie de l'équipe. Quand je suis retourné dans le junior, je pense que c'est exactement ce que j'ai fait. »

L'excellente deuxième moitié de saison de Dubois lui a également permis de voir sa valeur augmenter en vue du repêchage de la LNH.

Le produit de Sainte-Agathe-des-Monts, Québec, de 6 pieds 3 pouces et 202 livres apparaissait au 7e rang du classement de mi-saison du Bureau central de dépistage de la LNH. Au classement final, son nom se retrouvait au premier échelon parmi les patineurs nord-américains.

L'un des aspects de son jeu qui lui a permis de prendre de la valeur pour le repêchage a été sa capacité à jouer aux trois positions d'avant. Dubois, un ailier, a été muté au centre après Noël, et maintenant il se sent capable de jouer aux trois positions d'avant.

« Je jouais au centre comme je voulais que mon centre joue lorsque je jouais à l'aile », analyse Dubois. « J'essayais de parler à mes ailiers, je posais des questions aux gars avec qui je jouais, qu'est-ce qu'ils aimaient, je parlais à mes défenseurs également, donc j'ai beaucoup appris sur cette position cette année. »

« J'ai joué à l'aile toute ma vie, alors je suis habitué à cette position, et maintenant au centre, je pense que c'est nouveau pour moi, mais je crois que dans le futur, je pourrais également jouer à cette position. »

Décrit comme étant un attaquant de puissance, Dubois devrait être repêché parmi les cinq premiers le 24 juin à Buffalo. ISS Hockey classe Dubois cinquième dans son guide du repêchage alors que The Hockey News le voit en tant que cinquième meilleur espoir dans son classement des 100 meilleurs.

« En premier lieu, il a cette capacité à jouer aux trois positions d'avant et il est un joueur complet. « Il n'y a rien dans son jeu qui n'est pas bon », commente Dann Marr, le directeur du Bureau central de dépistage de la LNH. « Il ne manque rien dans son jeu et il n'a pas de faiblesse. » C'est un jeune puissant grâce à son gabarit et sa force, il est un patineur de la LNH grâce à sa vitesse et sa rapidité. Il a un sens du hockey de l'élite, il a les habiletés avec la rondelle pour marquer et il est l'un de ses joueurs qui sait ce qui doit être fait. Il saute sur la glace peu importe si c'est pour protéger une avance, générer des chances de marquer, mettre en échec ou empêcher un trio adverse de marquer ou juste jouer défensif.

« Il l'a. Il est le type de joueur que les entraîneurs adorent avoir dans leur équipe. »

Dubois s'est attiré des comparaisons avec Jamie Benn et pour ceux qui connaissent bien le jeune, il ne serait pas surprenant qu'il essaie de modeler son jeu de façon similaire à celui du capitaine des Stars de Dallas.

Pour jouer dans la LNH la saison prochaine, Dubois sait qu'il a du travail à accomplir.

« J'aimerais devenir un peu plus explosif. Je suis bon pour protéger la rondelle le long des bandes, donc si je peux me rendre dans le centre de la glace un peu plus rapidement, je crois que je pourrais être encore meilleur. « Je pense que je suis très intelligent, je suis fiable défensivement, bon sans la rondelle, je peux passer la rondelle en offensive et je peux jouer à toutes les positions. »

Ceux qui ont joué contre lui savent pourquoi il est un si bon espoir pour le repêchage de cette année.

Julien Gauthier, qui devrait être un choix de fin de première ronde, a eu plusieurs batailles avec Dubois sur la glace quand ses Foreurs de Val-d’Or ont croisé le fer avec les Screaming Eagles.

« Bon sens du hockey, bon tireur, peut passer la rondelle, peut jouer très bien et a un flair pour le filet », décrit Gauthier. « Lorsqu'il voit un trou, il peut loger la rondelle dans le but. »

Pour avoir du succès au prochain niveau, en tant que centre, Dubois devra améliorer son efficacité au cercle de mise au jeu. Il devra également travailler sur la rapidité de son premier coup de patin.

Malgré la place qu'il y a pour l'amélioration, il n'y a aucun doute dans l'esprit de Marr que Dubois aura du succès au prochain niveau.

« On ne perçoit aucune faiblesse dans son jeu », lance-t-il. « Je pense qu'avec de l'expérience et de la maturité, il aura ses chances de jouer dans la Ligue nationale de hockey plus tôt que la plupart des autres joueurs. S'il est prêt, il est prêt. Le club de la LNH qui le repêchera pourra le déterminer. »

« C'est un joueur avec beaucoup de caractère. Quand on parle de joueurs au fort caractère, vous savez qu'ils trouvent toujours le moyen de faire leur place dans une formation. »

Et s'il ne joue pas dans la LNH tout de suite, il y a une chance de le voir sur une patinoire d’une équipe de la LNH bientôt. Dubois fait partie des 41 joueurs nommés au camp estival de l'équipe nationale junior du Canada où il sera évalué en vue du Championnat mondial junior 2017 de l'IIHF qui se déroulera en sol canadien à Montréal et Toronto.